大阪や神戸周辺にお住まいの釣り師なら「ハゼ」といえば、淀川尻や武庫川河口をすぐに思い浮かべるでしょうが、今回は明石市にある林崎漁港にハゼ（できれば大ハゼ）を狙いに行って来ました。ハゼは他の釣りに比べて簡単で初心者や子供でも数釣りができるほどです。でもやってみると以外と奥の深い釣りでもあり「そんな小物は相手にしない」などといわずに今回もお付き合いください。
　釣り師なら誰でも知っているハゼはスズキ目ハゼ科の魚で北海道南部以南の内海や河口の砂泥地に生息しています。ここ林崎漁港も東にある明石川からの流れ込みで気水域が形勢され、ハゼの好むポイントになっています。
　毎年５～６月頃から河口域に上ってくるハゼはまだ５cm程度で「デキハゼ」といわれますが、お盆過ぎには１０cm前後に成長し、秋からハゼ釣りの盛期を迎かえます。東京では秋の彼岸頃には、ハゼ専門の釣り船がでるほどで、この頃のハゼを「彼岸ハゼ」とも呼び、庶民の間では古くから親しまれてきました（船上で天ぷらもするそうです）。

そして水温が下がる冬になると徐々に深場へと落ちて行き、産卵後は死んでいきます。通常ハゼの寿命は１年ですが、まれに年を越すものもあり、これはケタハゼと呼ばれます。とはいえ、普通釣りの対象は「マハゼ」ですが日本には２００種以上のハゼの仲間がいて、中には非常に見分けにくいものもいます。
　数年前でした。淀川河川敷で梅ちゃん（青空の嫁サマ）が、岸辺でいきなり２０cmオーバーのハゼを釣ったことがありました。まだ、お盆前の暑い頃だったのでちょっとびっくりサイズのハゼでしたが、よぉーく観察すると全体的に体色が
濃く、マハゼに比べると何か下品（ハゼどんゴメン）な印象がありました。マハゼのお腹の部分はパール色に透き通ったようになっていますが、このハゼはそんな感じはありませんでした。後日、調べてみるとどうやら「ウロハゼ」という別種のようでした。生息域も同じで良く見分けないと区別が難しいウロハゼはマハゼよりも大きくなるようです。大きなマハゼだと思っていてもこのウロハゼの場合が多いようです。でも食味はマハゼと変わりませんので、リリースしないなら
ちゃんと持ち帰り食べてあげてください。
　ハゼは雑食性で海藻や小さな魚も食べますが、エビやゴカイ類を好みます。釣りエサとしては石ゴカイが使われます。青イソメでも同じようですが、エサ屋さんはたいがい青イソメより喰いがいいと石ゴカイを薦めてくれます。よく水ゴカイがハゼの一番のエサといわれたり、書籍に書かれたりしていますが、青空はこの水ゴカイって実際にまだ見たことがありません。写真で見るかぎり鈎に刺しにくそうな熱帯魚のエサみたいですが。

ハゼ釣りは前回のカワハギやチヌなど他魚に比べると遥かに釣りやすく、初心者や子供でも数釣りが楽しめます。竿もヘラ竿やルアーロッドなどあるもので構いません。（まさか石鯛竿なんて剛竿を使う人はいないと思いますが、それはちょっと…）
　但し、ハゼは潮が引くにしたがい深い場所に移動しますので、満潮時のみを狙うのならのべ竿が手返しも良いと思いますが、潮が引く頃からはチョイ投げで探る釣りが有利になりますので、ガイドの付いた竿の方が便利です。後はエサが常に底にある状態を保つことです。チョイなげや脈釣りなら底が取りやすいですが、ウキ釣りなら潮の干満や水深に合わせて常にタナを底に合わせる必要があります。

仕掛けもいたって簡単です。今回使用のものも、数年前まで淀川の河口や武庫川でハゼ釣りをよくしたので、家のタックルボックスに市販の仕掛けが残っていたので持って来ました。左図の左側の赤いハゼ鈎５号が２本付いたもの（上州屋オリジナル仕掛け）を最初チョイ投げに使いました。その後、ウキゴムの楊枝止めと下のサルカンまでは全く同じで、その下にがまかつのハリス付き新ハゼ６号鈎もサラのままあったのでそれに付け替えただけです。ハゼ釣りで仕掛けに極度に神経質になる必要もないと思います。その他、釣具屋さんに行けばハゼ用天秤や各種仕掛けがありますので、初心者や仕掛け作りの苦手な方でも心配は要りませんので、お手軽にハゼ釣りをお楽しみください。

早速、神足釣具店でエサの石ゴカイを１,０００円分購入、紐付きの木箱に入れてもらいました。店のおばさんは、「最近、２０cmぐらいだけどカレイが釣れ始めている」と教えてくれながら、「オマケ」といってフクロムシも数匹入れてくれました。
　漁港に着き、とりあえず以前は一文字だったが、現在は地続きの防波堤となり、手すりも設けられ足場も良く、釣り公園さながらに整備されたベランダ波止に上ってみました。すると秋晴れの釣り日和と相まって、大勢の釣り人で賑わっていました。このベランダ波止は外向きに手すりがあり、竿を掛けるにも便利ですし、子供がいても安全なのでファミリーフィッシングにはもってこい。中央付近には屋根付きの休憩所も作られています。それに東端から西端までは５００mはゆうにあり、スペースの確保が難しいこともないでしょう。西に向かって歩いて行きましたが、あまり長いので止めることにして、今日の本命ポイントの漁港内向きに行きました。
　こちらはベランダ波止に比べて釣り人もまばらで、停泊している漁船のすき間でファミリーやグループがサビキをしているぐらいです。ベランダ波止の東端のスロープを降りた南東角から少し西に向かった船溜りにまず荷物を置き、ここからスタートすることにしました。

３.３mと短い波止竿と投げ竿を持ってきましたが、最初は短い波止竿でチョイ投げをします。少し西にも小さい男の子を連れたお父さんが、二人でハゼを狙っているようです（写真１）。男の子もお父さんに負けまいと、懸命に竿を振っています。その仕掛けの先にも時折小さく可愛いハゼがぶら下がっているのが、ここからでもよく分かります。「ミニハゼはあのチビ君に任せといて、こちらは大ハゼやから」と、思いながらのんびりと余裕をもって仕掛けのセットです。

最初にポイントに決めた港内北向きの波止。チビ君もお父さんに負けまいと頑張ってハゼ釣りをしています。背後に駐車スペースがあり、さらにその後にある柵
の南側はベランダになった東波止があります。

写真１のポイントから左斜め前に見える港内の北から南に延びる小さな突堤。ここにも常連さんらしい釣り人がいました。何を狙っているのでしょうか。

数年前まで淀川の河口や武庫川でハゼ釣りをよくしたので、家のタックルボックスに市販の仕掛けが残っていたので持って来ていました。赤いハゼ鈎５号が２本付いたものです。それとがまかつのハリス付き新ハゼ６号鈎もサラのままあったのでこれも持参しました。その他はいつもベストに入っているチヌ鈎が数種類です。（前項の仕掛け図を参照してください）
　１５～２０mほどまずは海底の状態を調べようと仕掛けを投げてみました。数回、投入して仕掛けを引きましたが、根掛かりはないようです。所どころ凸凹があるぐらいで、丸玉錘が急に重くなり、その後ゴトゴトと障害を乗り越えて転げる感じが手元に伝わってきます。「これなら」と、砂浜でやるキスの引き釣りの要領で釣ることにしました。投入して真直ぐ自分の方に仕掛けを引いてくるのとは違い、竿を横に向けて引き、竿を元の位置に戻しながら糸フケができた分の道糸を巻いていきます。根掛かりの多いところではできませんが、ここの海底の状態ならこれでいけます。何の変化もなく、スーと仕掛けが引ける所はそのまま引き、錘が重くなった部分で少し仕掛けを止めます。ここは海底にある凹みや障害物がある所ですから、こんな場所にハゼは群れています。仕掛けを引きずって変化のある場所にきた時か少し止めた時によくアタリが出ます。ブルッブルッと竿
先が震え、手元までくるのですぐに分かります。この時に大合わせは必要ありません。喰いのいい日は向こう合わせでもいいぐらいなので軽く合わせてやれば十分です。ハゼは小さくてもなかなか大きなアタリを出しますので、初めての方でも楽しめます。ただ、障害物の頂点に達し、そこから錘が転げる時にアタリのように竿の先が震える場合がありますが、何回かやっているうちに区別できます。普段から釣りをしている方ならよく知っていると思いますが。
　とにかく前回のカワハギ（まだ見てない人は見てネ）のように素バリばっかしってことはありません。その代わりハゼは鈎まで飲み込むことが多いので、ブルッときたら素早く合わせてください。あまり遅いと鈎外しに時間を取られて手返しが悪くなります。まぁ、これもその日の状況でして、「ブルッ」で合わせて何回やっても鈎掛かりしない場合は「ブルッブルッ」まで待ってから合わせを入れるようにしてください。ハゼの我がままじゃなく、彼等も喰いのいい日とそうでない日もありますので。
　青空の竿にもすぐにアタリがきました。ブルブルッと手元まで伝わる心地よい感触です。チョコンと合わせ、リールを巻き上げると下鈎に掛っていました。しかし、小さいハゼです。８cmくらいしかありません。
　連続して投げて仕掛けを引きますが、釣れるのは同じような大きさのハゼばかりです。たまにシロギスも釣れますが、これも１０cm前後です。こんな筈じゃないのに…。隣のお父さんに聞いてみると「この前はもっと大きかったけど、今日は小さいなぁ」と何故か分からないようすです。
　「この前は大きかった」という言葉に青空は、まさか型のいいハゼがすでに釣りきられたってこともないし、きっと探る場所が悪いと考えました。
　ここらで気分転換に投げ竿を出してきて、仕掛けをセットしました。クッション付き錘５号にハリス１.５号、チヌ鈎３号です。ハゼを狙うというよりセイゴか小チヌでも釣れればと思っての仕掛けです。それを漁船が停泊する波止際に落とし込んで置き竿にしました。際の水深は浅く２ヒロ～２ヒロ半でした。
　再びチョイ投げの開始です。先ほどよりも遠投したりして幅広く探りました。すると置き竿に大きなアタリが出ています。投げ竿の先が上下しています。手持ちの竿を足元に置き、合わせましたが魚は掛かりませんでした。何か分かりませんが、もう一度同じように投げ竿に今度は石ゴカイを房掛けにしました。しかしアタリはありませんので、再び置き竿にしておきました。何回かチョイ投げをして、小さなハゼを釣っていましたが、置き竿の仕掛けを上げると今までよりずっと大きなハゼが掛かっていました。１５cmはあり、房掛けの石ゴカイとチヌ鈎をひと呑みしています。
　セイゴか小チヌでもと出していた竿に逆に本命の大きいハゼ（まだまだ小さいですが）です。これはチョイ投げじゃなく「もっと手前かなっ」と思い、波止際を探ることに作戦変更です。ちょっと前から２本鈎が釣り人の捨てたと思われるビニール袋を引っかけて、１本無くなっていたので、どうせならと前項の仕掛け図の右側にある１本鈎の脈釣り仕掛けに替えました。これで際をじっくり攻めるつもりです。係留された漁船と漁船の間などは釣り辛いので絶好のポイントと考えられます。するとこれまでより型のいいハゼが釣れ始めました。漁船の隙間には、ロープがゴチャゴチャとあるので、注意しないといけません。ロープの間を縫うように仕掛けを慎重に落とすと、ブルブルッと手応えとともに今までより型のいいハゼが魚信を出してくれます。波止際が正解だったのと、釣りにくい場所なのでいわゆる竿抜けだったんでしょう。ハゼは群れでいるので同じポイントに落としてみるとすぐに同じようなアタリでハゼが釣れました。
　いくらか釣れるとアタリが遠くなるので、少しづつ移動しながら探り歩くとまた一投毎にアタリが出ます。型は思った以上に伸びませんが、入れ食い状態が続きました。それもほぼハゼばかりで、置き竿に一回クサフグが掛かっていたのと、探り釣りで１００円玉ぐらいのヒイラギが一度釣れただけです。朝一番に釣れたシロギスは、もう釣れなくなりました。
　まだまだ釣れそうですが午後２時を過ぎる頃に石ゴカイも底を尽き、納竿としました。大ハゼには恵まれませんでしたが、ピンギス（８～１０cm）４匹、マハゼ（８～１４cm）５５匹と予想以上の釣果に納得です。その他ではクサフグ１匹、ヒイラギ１匹とあまりにも小さいマハゼを数匹リリースしています。それと４～５匹ぐらいマハゼで呑ませ釣りをしましたが、全て引き上げるとハゼが鈎にいませんでした。大きい魚に食べられたのか、鈎から外れて逃げたのかはよく分かりません。
　大ハゼ狙いの釣行でしたが、どうやら来るのが少し早かったようです。この記事がアップする１１月中旬にはハゼももっと成長していますが、ただ晩秋ともなるとこの日みたいに数は釣れなくなります。その分型は良くなります。また大ハゼを狙うなら年内いっぱいでも釣れるという情報もあり、お手軽な釣りなので秋晴れの一日、ご家族でお弁当でも持ってピクニック気分でいかがでしょうか。

東波止の南向きは手すりが付いたベランダになっており、林崎漁港一番の人気ポイント。ほとんどの釣り人が竿を手すりに掛けて投げ釣りを楽しんでいます。

ベランダのある東波止の最西端を西波止から撮影しています。テトラの上でおじさんがフカセ釣りをしていました。

ベランダから東に延びる東波止の先端を撮影しています。向こうには明石海峡大橋と淡路島が見えます。

ベランダから続く東波の根元部分。左（南側）が一段高くなっており、テトラが積まれています。その左奥に白灯がある西波止が見えています。

一番外側にある西波止の先端には白灯台があります。向こうにあるテトラ堤とその背景には淡路島がくっきりと見えています。右側のテトラ帯が外向きで、大海原が全面に広がり気持ちも雄大になります。

【交通】
　山陽電鉄「林崎松江海岸」駅から西波止の根元までなら徒歩で１０分ぐらいですが、今回の東波止付近に行くには２０分はかかります。山陽電鉄「西新町」駅からなら１０分程度と近くなりますが、事前にエサを買ってなければ、「神足釣具店」まで行かないといけないので逆に時間がかかると思います。林崎松江海岸駅からなら「桜井釣具店」も少し歩くとあります。なにしろ規模の大きい漁港です。特に電車釣行の場合は荷物を少なくするのがいいでしょう。
　車なら県道７１８号線（明石高砂線）から林崎港線を南にすぐです。西波止の根元部や東波止内向き港内（この日に釣りをしたポイントの背後になります）が駐車スペースになりますが、くれぐれも港内作業のじゃまにならないようにお願いします。
　それとこの日に釣りをした港内の駐車スペースは車の出入りが頻繁にあり、釣りをする人は竿尻を後に出しすぎると車に踏まれる可能性があるので注意してください。せっかく釣りに来て竿が使えなくなると、楽しいはずの釣りも台無しです。